Quando o produtor rural pensa na qualidade dos fertilizantes, o foco costuma estar nos teores de nutrientes. Esses nutrientes, como nitrogênio, fósforo e potássio (NPK), são fundamentais para atender às necessidades das culturas, determinadas por meio de análise de solo. Porém, um fator muitas vezes esquecido é a qualidade física dos fertilizantes.
Assim como os elementos, a natureza física dos fertilizantes tem impacto direto na eficiência de sua aplicação no campo. Um produto com a composição nutricional correta pode apresentar problemas como segregação ou empedramento, prejudicando a distribuição uniforme.
O que é segregação de fertilizantes?
A segregação ocorre quando fertilizantes com partículas de diferentes características físicas se separam, formando zonas desiguais dentro de um lote ou pilha de material. Partículas maiores e mais densas tendem a se acumular nas bordas, enquanto as menores permanecem concentradas no centro. Esse fenômeno compromete a uniformidade na aplicação dos nutrientes.
Principais causas da segregação
Entre as causas da segregação de fertilizantes, destacam-se:
- Diferença de tamanho das partículas;
- Densidade e forma das partículas;
- Resistência mecânica;
- Ângulo de repouso;
- Ações mecânicas, como vibrações e quedas livres durante o transporte.
Como a segregação afeta a lavoura?
No campo, a segregação dos fertilizantes resulta em uma aplicação heterogênea, muitas vezes observada por manchas na lavoura ou linhas de plantio desiguais. Essa distribuição desigual dos nutrientes pode causar áreas de menor crescimento, pois compromete o desempenho.
Como minimizar a segregação?
Para reduzir os efeitos da segregação, é recomendado utilizar fertilizantes com partículas de tamanho homogêneo. Ainda mais no caso do fertilizantes NPK, onde este é o principal fator a ser considerado.
Índice de Segregação dos Fertilizantes (GSI)
O Índice de Dispersão de Partículas (GSI) é um indicador usado para medir a tendência de segregação de um fertilizante. Valores menores de GSI indicam baixa segregação e, consequentemente, maior uniformidade na aplicação. Veja as interpretações baseadas no valor do GSI:
- Até 20: Baixa segregação, alta uniformidade.
- De 20 a 25: Média segregação, média uniformidade.
- Acima de 25: Alta segregação, baixa uniformidade.
Conclusão
A qualidade física dos fertilizantes é tão importante quanto o teor de nutrientes para garantir uma distribuição homogênea no campo. Em suma, produtores rurais, cooperativas agrícolas e revendedores de fertilizantes devem estar atentos a fatores como a segregação para evitar prejuízos e maximizar a produtividade. Optar por fertilizantes de granulação uniforme pode fazer a diferença na qualidade da aplicação e no resultado final da colheita.
